Santo Domingo nació en Caleruega, en el Reino de Castilla (la actual España) en 1170, hijo de Félix Guzmán y la Beata Juana de Aza. Sus padres eran de noble cuna y parientes de la Familia Real de Castilla. El padre de Domingo, Félix, era el Guardián Real de su pueblo.

Según la leyenda, la madre de Domingo, Juana, hizo peregrinación a una abadía benedictina (en la ciudad de Santo Domingo de Silos) donde recibió muchas señales del gran hijo que tendría. De acuerdo con la leyenda popular, Juana soñó con un perro saltando de su vientre con una antorcha en la boca. El animal "parecía incendiar la tierra". Según la leyenda, los padres de Domingo lo nombraron como un juego de palabras con Domini canis (que significa el perro del Señor en latín). Alternativamente, fue simplemente nombrado en honor al monje del siglo XI, San Domingo de Silos, en cuyo nombre se denominan la abadía y la ciudad que visitó Juana.

Educado en Palencia con especialización en Teología y Artes, Domingo era conocido como un estudiante brillante. En 1191, una hambruna azotó la región dejando a muchos en Palencia desolados y sin hogar. Domingo vendió todo lo que tenía, incluyendo su mobiliario y ropa, para comprar alimento para los pobres. Cuando vendió sus manuscritos, necesarios para sus estudios, respondió: "¿Querrías que estudiara de estas pieles muertas cuando la gente se muere de hambre?" Luego, en dos ocasiones, Domingo intentó venderse a sí mismo como esclavo a los moros para obtener la libertad de otros.

En 1194, Domingo se unió a la Orden Benedictina y se convirtió en Superior, o Prior, del capítulo en 1201. Durante un viaje en 1203 a Dinamarca con su Obispo, Diego de Acebo, Domingo intentó pero no logró asegurar una novia para el Príncipe Heredero Fernando debido a la muerte inesperada de la pretendiente. Ahora libre de obligaciones, el Obispo Acebo instó a Domingo a acompañarlo a Roma para una audiencia con el Papa Inocencio III. El Papa Inocencio estaba muy preocupado por la misión fallida de los Cistercienses para aplastar la herejía albigense, que falsamente enseñaba que todas las cosas materiales, incluyendo el cuerpo humano mismo, eran fundamentalmente malvadas. Por lo tanto, durante esta audiencia, el Papa Inocencio III encargó a Domingo la misión de ir al sur de Francia para eliminar la herejía albigense.

Acompañado por el Obispo Diego, la pareja viajó al sur de Francia, donde vivieron una vida austera en comparación con los monjes cistercienses mundanos. Su austeridad y disciplina personal apelaron a muchos de los herejes que estaban más dispuestos a entablar debates y diálogos con ellos sobre los monjes cistercienses. Muchos de los albigenses estaban furiosos por no poder ganarle en debate a Domingo, y muchas veces amenazaron su vida. A pesar de esto, Domingo viajó por toda la región, predicando y convirtiendo a muchos de vuelta a la fe y práctica católicas. Reconociendo la necesidad de una institución física en el sur de Francia para preservar los avances que había logrado, la necesidad de la nobleza de un lugar para educar a sus hijos, y la necesidad de que las mujeres católicas tuvieran un lugar seguro lejos de los herejes hostiles y suicidas, Domingo estableció en 1206 la primera casa dominicana: el Convento de Notre-Dame-de-Prouille en Prouille, Francia. Fue en este Convento donde Domingo y Diego establecieron su sede. En enero de 1208, los nobles franceses tomaron las armas contra los herejes después de que asesinaran a un legado papal. Durante la cruzada, Domingo apeló por la misericordia para los herejes (que frecuentemente eran víctimas de atrocidades) y siguió a los cruzados para pasar su tiempo reconciliando a los sobrevivientes con la Iglesia.

Según otra leyenda, en 1214 Domingo recibió el Rosario durante una aparición de la Santísima Virgen María en la abadía de Prouille. Esta leyenda es disputada entre historiadores porque aunque devociones similares del Rosario existían antes de este tiempo, no hay registro del Rosario mariano en esta forma antes de Domingo. Sin embargo, es indiscutible que el Rosario mariano se convirtió en una devoción tremendamente popular después de este evento, sugiriendo que la leyenda podría ser verdadera. Domingo se hizo famoso como resultado de su misericordia y su trabajo para establecer una Orden dedicada a promover la moralidad y la expulsión de la herejía. Después de escapar de al menos tres intentos de promoción al obispado, en julio de 1215 Domingo recibió permiso para formar su propia orden religiosa. Se le unieron seis seguidores. El grupo siguió una Regla de Vida que incluía una rutina estricta de disciplina, oración y penitencia. Establecieron un sistema de educación y viajaban por el campo para predicar. En 1217, el Papa Honorio III llamó a Domingo y sus seguidores "La Orden de Predicadores". En el verano de 1217, Domingo decidió que era hora de enviar a sus seguidores para que hicieran crecer la orden. Se ordenó a los hombres que salieran por toda Europa para difundir la orden. Sus esfuerzos fueron increíblemente exitosos ya que nuevos miembros comenzaron a aparecer en grandes números en todo el continente europeo.

A medida que la Orden de Predicadores comenzó a expandirse entre hombres y mujeres por toda Europa, Domingo pasó varios años viajando entre sus casas religiosas por toda Europa. Durante sus viajes, completaría misiones especiales encargadas por el Papa, dedicaría tiempo a sus estudios, predicaría de pueblo en pueblo, y trabajaría para formalizar la Regla de Vida de la Orden de Predicadores. Durante sus viajes, en julio de 1221, Domingo se enfermó con una fiebre. Después de varias semanas de enfermedad, hizo su última Confesión y testamento. El 6 de agosto de 1221 falleció en presencia de sus hermanos dominicanos. Domingo tenía 51 años.

El Papa Gregorio IX canonizó a Santo Domingo el 13 de julio de 1234. Su fiesta se celebra el 8 de agosto, y Santo Domingo es el santo patrono de los astrónomos, las Ciencias Naturales, la República Dominicana, de los inocentes que son falsamente acusados, y de la Iglesia Católica de Santo Domingo en Panamá City, FL. Comúnmente se lo representa en iconos con un perro, o lirios mientras sostiene un libro.

¡Las raíces históricas de nuestra parroquia en realidad son anteriores a cuando nuestra ciudad fue nombrada Panama City!

En 1880 Panama City se llamaba realmente St. Andrew. En St. Andrew vivía una familia católica llamada Sheppard. Aunque la familia Sheppard estaba muy establecida en St. Andrew, el pueblo no tenía parroquia católica. En su lugar, la casa Sheppard se utilizaba para albergar celebraciones de la Misa siempre que sacerdotes misioneros pasaban por St. Andrew.

Durante una década esta práctica continuó hasta que el Comandante Sheppard se decidió a establecer una Iglesia Católica en St. Andrew, aunque tuviera que donar la tierra él mismo: y así lo hizo. En 1890, la Iglesia Católica de St. Andrew, una pequeña estructura del tamaño de una capilla, fue erigida en la esquina de 15th St. y Foster en St. Andrew, FL.

Hogar de las 6-8 familias católicas de St. Andrew en ese entonces, el pueblo finalmente tenía un lugar formal para reunirse en la Misa cuando los sacerdotes misioneros venían al pueblo.

La pequeña capilla en St. Andrew, FL sirvió a sus feligreses hasta 1916, cuando el Obispo Edward P. Allen, de la Diócesis de Mobile-Birmingham, envió al Padre M. Hourican, quien entonces estaba asignado a la Iglesia del Santísimo Redentor en Eufaula, Alabama, a St. Andrew para construir una nueva iglesia.

Sin embargo, para entonces, St. Andrew había experimentado tres cambios de nombre: fue llamado Resort, FL; luego Harrison, FL; y finalmente, Panama City, FL. Así el Padre Hourican llegó a Panama City y construyó una iglesia católica en Harrison y 6th Street. La nueva iglesia fue servida por el Padre Hourican, junto con otros sacerdotes misioneros: los Padres J. A. Tomelin, Michael J. Keyes, y Bernard L. Platto quienes venían cada dos o tres meses para celebrar Misa.

En junio de 1917, el Obispo Allen dedicó la iglesia en 600 Harrison, dándole el nombre patronal de Santo Domingo. Nueve años después, la Iglesia Católica de Santo Domingo tuvo su primer párroco residente: el Padre Charles D. Meyer. El Padre Meyer ahora servía a Santo Domingo y la pequeña misión de St. James en Lynn Haven (St. James, junto con la iglesia en St. Andrew, se quemaron en 1929); incluso celebraba Misa, mensualmente, en Marianna, en la casa del Senador de los EE.UU. y la Sra. W. H. Milton.

Aunque los Milton vivían en Marianna, eran propietarios de una casa de verano llamada Hurricane Hall en Seaview Avenue (ahora conocida como West Beach Drive), y pasaban sus veranos en Panama City, como muchas otras personas de fuera de la ciudad lo hacían, viniendo de lugares tan lejanos como Atlanta. Los Milton, al igual que los Sheppard, hicieron todo lo posible para promover el catolicismo en el noroeste de Florida. El Padre Meyer serviría como el primer Párroco residente hasta 1943.

En junio de 1943, el Padre Meyer fue sucedido como Párroco por el Padre Andrew McGovern, y en ese momento nuestra Nación estaba comprometida en la Segunda Guerra Mundial. Debido a la guerra, la población había aumentado repentinamente de 11,610 en 1940 a 15,000 trabajadores empleados en el Astillero Wainright en 1943. Había miles de otros trabajadores de defensa empleados en el Campo Tyndall o en la Base Naval de los EE.UU., entonces conocida como el Laboratorio de Defensa de Minas.

Fueron tiempos difíciles, y el Padre McGovern estaba bastante ocupado atendiendo las necesidades de sus feligreses, además de celebrar misa en la Base Naval y participar en proyectos de la USO también. Esta rutina agitada continuó hasta que terminó la guerra.

Para 1946, la nación era bastante estable—habiendo terminado la guerra hace un año—lo que hizo que materiales y otros bienes que habían sido difíciles de obtener ahora estuvieran fácilmente disponibles, y para aquellos que querían construir, podían construir a su gusto. El Padre McGovern era uno de los que no solo quería construir sino que necesitaba hacerlo porque la pequeña iglesia en 600 Harrison no podía acomodar a las 200 familias católicas que ahora vivían en Panama City.

En 1947, estas familias católicas fueron acomodadas: la nueva iglesia y rectoría de San Domingo—ahora ubicadas en Harrison y 11th Street—fueron completadas, sirviendo a la parroquia hasta 1979, cuando la iglesia se mudó a su ubicación actual en 3308 East 15th Street.

Nueve años después de haber construido la iglesia en Harrison y 11th Street, el Padre McGovern se encontró nuevamente en el negocio de la construcción: el año era 1956, y el Padre supervisaba la construcción de la iglesia de St. Bernadette, ubicada en Panama City Beach. Antes de que esa instalación de iglesia fuera erigida, los servicios durante las temporadas de verano se habían realizado en el teatro.

Con la finalización de St. Bernadette, el Padre McGovern era ahora párroco de tanto St. Dominic como St. Bernadette y continuó en este doble rol hasta que los problemas de salud causaron su retiro en 1958, terminando su ilustre carrera de 15 años como Párroco. Aunque muy enfermo, el Padre McGovern no se retiró completamente. Actuó como capellán en el Sacred Heart Hospital, Pensacola. El 21 de mayo de 1960, tres días antes de celebrar 29 años siendo sacerdote, el Padre McGovern murió; está enterrado en Holy Cross Cemetery, Pensacola.

Los párrocos que sucedieron al Padre McGovern incluyeron al Monseñor Timothy Pathe, Monseñor Denis Gray, Padre John P. Owen, y Padre John F. Colreavy. Estos párrocos fueron asistidos por los Padres Joseph Kula, Francis P. Killeen, Hugh E. Dolan y Thomas Cody.

De 1960-1968, la Iglesia Católica en el Noroeste de Florida experimentó muchos cambios, algunos de los cuales involucraron a St. Dominic's. En junio de 1968, St. Dominic's dejó la Diócesis de Mobile para la de St. Augustine, FL, y permaneció hasta el 6 de noviembre de 1975, cuando el Obispo Rene H. Gracida fue instalado como el primer Obispo de la nueva Diócesis de Pensacola—Tallahassee.

En 1969, el Obispo Paul F. Tanner, Diócesis de St. Augustine, compró diez acres de tierra en East U.S. Highway 98 (15th Street), Panama City, con el propósito expreso de construir una nueva Iglesia de St. Dominic. La necesidad de una iglesia más grande era imprescindible—Panama City se estaba expandiendo, y la comunidad en crecimiento incluía un número creciente de familias católicas que necesitaban ser acomodadas.

En 1970, el Padre William A. Crowe se convirtió en párroco de la Iglesia Católica St. Dominic e inició la planificación de la nueva iglesia que finalmente satisfaría las necesidades de una parroquia en rápido crecimiento. El 30 de septiembre de 1973, se llevó a cabo una ceremonia de colocación de la primera piedra para la construcción de un salón parroquial, y para septiembre de 1974, el salón fue completado y disponible para actividades parroquiales.

En agosto de 1976, se completó la rectoría, y la primera Misa en el salón parroquial se celebró el 20 de marzo de 1977; siete días después el Obispo Gracida dedicó el Centro de Educación Religiosa.

Cuatro años después, el viernes 13 de noviembre de 1981, la nueva Iglesia Católica St. Dominic fue dedicada como un símbolo de amor y esperanza.

El historial fotográfico de St Dominic 2014-2019 se puede encontrar aquí: https://www.flickr.com/people/saintdominicpc/